Nas últimas décadas, a esperança média de vida dos animais domésticos tem aumentado.
Um animal de companhia sénior é um companheiro que cresceu connosco e que vai estar cá por muito mais tempo, por isso merece carinho e cuidado redobrado!
Por este motivo é de extrema importância o conhecimento das necessidades específicas que esta fase exige.
ALIMENTAÇÃO
A escolha de uma alimentação saudável e equilibrada desde uma fase precoce da vida do seu animal é um ponto-chave para o aumento da esperança média de vida.
Escolhas erradas na alimentação podem contribuir e acelerar o processo normal de envelhecimento do seu animal.
Deve considerar vários fatores na escolha da dieta para o seu animal geriátrico, nomeadamente:
– Diminuição do metabolismo (por isso, maior tendência para engordar);
– Deterioração de alguns órgãos, nomeadamente o sistema digestivo;
– Predisposição para o aparecimento de algumas doenças;
– Presença de doenças crónicas.
Por todos estes motivos as dietas para animais séniores devem:
– Preservar a dentição do seu animal;
-Ter um nível calórico adequado;
– Ser ricas em vitaminas, minerais, ácidos gordos;
– Possuir elevada digestibilidade;
– Ajudar à manutenção das capacidades cognitivas;
– Ter um nível proteico adequado à manutenção da massa muscular.
HIGIENE
Deve manter os cuidados de higiene regulares. Deve ter atenção aos movimentos bruscos que podem lesionar ou potenciar lesões pré-existentes no seu animal geriátrico.
O pelo e a pele podem sofrer alterações de pigmentação, o pelo pode ficar mais áspero, menos denso e brilhante. É importante adaptar o champô e outros produtos de higiene a esta fase.
Atenção: Velhice não é sinónimo de doença! Deve estar sempre atento a qualquer alteração e contactar o seu Médico Veterinário em caso de dúvida.
PROFILAXIA
Algumas etapas da vida do seu cão são críticas e requerem cuidados redobrados, assim como medidas profiláticas reforçadas.
É importante manter um plano de desparasitações regular, e implementar check-ups geriátricos.
Muitas das doenças são degenerativas, ou seja, surgem de uma forma gradual e quase impercetível aos olhos do tutor, pelo que muitas vezes só são detetadas quando já se estão numa fase muito avançada.
Os exames de rotina variam de acordo com as necessidades do seu animal. Fale com o seu Médico Veterinário .
– PRINCIPAIS PROBLEMAS DE SAÚDE DOS CÃES GERIÁTRICOS:
Artroses;
Patologias endócrinas;
Doença periodontal;
Neoplasias;
Doenças cardiovasculares;
Patologias visuais e auditivas;
Doenças renais e hepáticas;
Disfunção cognitiva.
– EDUCAÇÃO
Tal como acontece com as pessoas, os cães geriátricos têm mais dificuldade em andar, passando a maior parte do tempo deitados. Isto leva ao surgimento de alterações graves, tais como perda de massa muscular acentuada, maior predisposição para a obesidade, aparecimento de calos sob os pontos de pressão, entre outros.
Deve estimular o movimento e o exercício regrado e adaptado a esta nova fase da sua vida. É preferível fazer passeios curtos e frequentes, respeitando sempre o timing do seu melhor amigo, e fazendo pausas caso queira parar ou descansar.
É importante conhecer e reconhecer o envelhecimento fisiológico do sistema nervoso central.
A Disfunção Cognitiva, processo degenerativo bastante frequente, leva a alterações graves no comportamento do seu animal:
– Desorientação;
– Stress;
– Não reconhecer os tutores;
– Perda de visão, olfato e audição;
– Sensação de ver objetos no ar;
– Inquietação;
– Urinar e defecar em sítios que não eram habituais;
– Uivar/comportamentos anormais;
– Agressividade inesperada;
Caso note estas alterações, contacte o seu Médico Veterinário, pois existe medicação que pode ajudar a atrasar o processo.